晴天漫步

    四萬十川是流經高知縣西部的一級河川渡川水系的主流，全長有196公里，流域面積為2186平方公里，是四國最長的河川。由於主流沒有興建大規模的水壩，而號稱「日本最後的清流」，跟柿田川、長良川合稱「日本三大清流」。

    四萬十川的源流在高知縣高岡郡津野町的不入山，在高知縣的中西部呈逆S形蜿蜒流淌，並匯集許多支流，最後在四萬十市注入太平洋。由於在河口附近被稱作「渡川」，所以水系名才會叫做「渡川水系」。

    而且根據日本河川法的規定，在1928〜1994年間「渡川」才是正式的名稱。1964年新河川法實施的時候，也還是叫做「渡川」。1994年之所以改名是因為「四萬十川」被稱作「日本最後的清流」名聲實在太過響亮才改名的。不過，實際上同樣位在高知縣的仁淀川，雖然名聲不高，水質其實比四萬十川更好。

    在四萬十川還有一個非常有名的東西－－「沉下橋」。沉下橋的日文正式名稱其實叫做「潛水橋」，有的地方稱為「潛沒橋」「冠水橋」等。整個四萬十川流域，光是本流有22座沉下橋、包含支流一共有47座。甚至可以說沉下橋與河流、周圍的山巒所勾勒出來的悠閒景觀，正是四萬十川的代名詞。

    由於沉下橋的橋身距離平常的水位大約2〜3公尺，多用於流量變化小，且不仰賴水路運輸的河流上。由於橋身架得低，因此費用低廉，而且能快速架好，常做為災後橋樑損壞時臨時搭建的便橋使用。相對地，一旦水位快速上升，就失去了做為橋樑的機能是最大的缺點。

    沉下橋的最大特徵就是橋上沒有普通橋梁會有的欄杆、或是欄杆很低，漲水位時欄杆可以簡易拆卸的。這樣的設計可以在河水水位上漲時，減少夾帶泥沙的洪水衝擊，降低橋樑損壞的機率。不過，隨著橋梁技術的進步，再加上時不時地會有不小心從橋上摔下去的事故發生，沉下橋也逐漸減少。

    現如今，沉下橋成為河川的文化景觀、技術性遺產、以及觀光資源。2009年包含沉下橋在內的四萬十川流域的景觀，獲選為國家級重要文化景觀。高知縣內現存最古老的沉下橋是1935年架設在四萬十川的一斗俵沉下橋。