晴天漫步

    日本甜點大致可以區分成洋果子與和果子。前者是指明治維新以後，從歐美等地傳入日本的西式甜點。和果子則是文武天皇時代遣唐使粟田真人從唐朝帶回來的唐果子演變而來。

    甜點的分類法有很多種，單純就保存性的觀點來看，日本分成生果子、乾果子、半生果子。水分佔三成以上的是生果子、一成以下的則是乾果子、介乎兩者之間的則是伴生果子。

    一般外國人絕得很精緻、很漂亮的，多半是生果子，常做為佐茶的點心。煎餅類的基本上就是乾果子，而洋羹等則要視製作方法，依水分多寡有時是生果子、有時是半生果子。

    舟和是位於東京淺草的一家百年和果子店，創業於明治35年（1902年）。創業者小林和助除了繼承和果子的傳統精神外，使用能夠最體現食材本身自然味道的原材料，做出高品質的和果子。

    舟和最有名的產品是地瓜羊羹（芋ようかん）。小林和助創業之時，為了讓一般的平民百姓也能嘗試到練羊羹的美味，便開發了以較便宜的食材──地瓜，做出的洋羹。一開始是在東京的淺草開始販售。

    舟和的地瓜羊羹不會過甜，而且沒有許多花俏的變化，只保留食材最原始的風味，而且不加入防腐劑，所以有效期限通常只有2～3天。而且許多百貨公司的地下商場都有分店，因此過去常都是在要回國的當天買一小盒，回去跟家人品嚐一二。

    上次因為跟朋友逛累了，而且朋友說從吃過道地的和果子，兩人便在舟和淺草本店的喫茶室享用道地的和式甜點。雖然是炎熱的夏日午後，在冷氣房裡喝著現做的抹茶，搭配精緻的甜點真的是一種享受。