晴天漫步

    沖之島是福岡縣最北端的島嶼，隸屬於宗像市，只有0.97平方公里大小，環島一周只有4公里的小島，座落在距離九州本土大約60公里的玄界灘中。沖之島又被稱之為「神之島」，整座島嶼是宗像大社沖津宮的御神體。所謂的「御神體」是指日本神道中，神明所寄宿之物體，也是信仰者崇拜的對象。

    沖津宮位於沖之島的西南方，海拔75～85公尺左有的地方，附近有密集的巨石群，在石堆的基壇上建了木造銅板屋頂的神明造社殿。現存最早的社殿建造紀錄是17世紀中葉，在此之前不確定是否曾有社殿存在。但是，目前出土文物顯示，自古以來一直保有自然崇拜形式（古神道）舉行祭祀的可能性很高。

    1851年福岡藩的藩士平野國臣等為了沖津宮社殿的營造，曾經待在宗像大島一段時間。之後又經過數次的改建與修復，到1932年時，就大致已是現今的型態。1952年正式將沖之島劃為宗像大社的所有地（神領）。社殿中供奉的是宗像三女神中的田心姬神。

    由於沖之島的島嶼本身就是御神體，自古以來就有許多嚴苛的禁忌，時至今日仍然嚴格的被遵守著。「不言様（おいわずさま）」、「一木一草一石たりとも持ち出してはならない」、「女人禁制」、「上陸前の禊」等。「不言様」是指在島上所見所聞不可言及。

    「一木一草一石たりとも持ち出してはならない」則是指島上的任何東西皆不可以攜出島外，即便是一草一木一石。相傳在江戶時代曾有人打破禁忌而遭到詛咒與報應。也因此，沖之島上的古代祭祀遺跡以及各種古物才能維持下來，遂被稱之為「海の正倉院」。

    「女人禁制」自然指的是禁止女性登島。其實不只是女性，這座島上除了一位神職人員以外，沒有其他人居住。現在，宗像大社的神職人員每十天輪值上島進行每天早上社殿的神事。神職人員住在御前濱（沖之島漁港）的社務所。島上有純淨的湧水、太陽能發電裝置、船舶用的無線電等。

    由於沖之島是宗像大社的私有地，目前除緊急避難以外，禁止一般人登島。即便是輪值的神職人員，也必須在要輪值之前，脫光全部的衣服，將身體浸泡在海中，潔淨身心才可以，這就是所謂的「上陸前の禊」。

    2009年由考古學者吉村作治提倡，以宗像地方為中心，發起了一連串讓沖之島成為世界遺產的活動。終於在2017年除了沖之島以及相當於沖之島鳥居的小屋島、御門柱、天狗岩之外，連同邊津宮、中津宮、沖津宮遙拜所、新原奴山古墳群，都一併被指定為世界文化遺產「『神宿る島』宗像．沖ノ島と関連遺産群」。

p.s. 由於沖之島禁止一般人登島，所有圖片皆取自宗像世遺官網