晴天漫步

金戒光明寺位於左京區黑谷町，但京都人卻喜歡將之暱稱為「黒谷さん」。原本在歷代住持的努力與傳教下所興建的伽藍，在應仁之亂中幾乎都燒光了。現在所看到的建築物，都是後來由豐臣秀賴或德川幕府重建的。

金戒光明寺的山門是西元1860年重新建造的。樓高兩層，三間三戶的大門。樓上掛的是後小松天皇御筆親寫的「淨土真宗最初門」御匾（指的是「最初推廣淨土教的真實教誨」，而不是佛教教派淨土真宗）。除了禪宗寺院的三門外，只有知恩院跟金戒光明寺才有這樣的山門。目前只有春秋兩季特別公開日才能上去，可以眺望整個東山地區。

穿過山門可以見到御影堂，原本的建築物在1934年燒毀，現在的御影堂是1944年重建的，裡面供奉了開基者法然上人75歲時的肖像。相傳法然當時還一邊照鏡子一邊做細部的修正，所以被稱之為「鏡の御影」。每年的4月25日法然的忌日才有對外公開。

在御影堂中還供奉了吉備觀音跟文殊菩薩。吉備觀音是由曾經兩度擔任遣唐使的吉備真備從中國帶回來的檀香木雕刻而成的。由於他兩次渡唐都安然返國，所以吉備觀音被認為能保佑信眾「交通安全」「願望達成」。而呈半坐姿勢的文殊菩薩則是鎌倉時代的佛師運慶所作。

而跟御影堂相鄰的方丈也同樣是在1944年重建的。裡面的枯山水庭園「紫雲之庭」表現了法然上人的一生以及淨土宗的推廣。藉由白川砂跟杉苔來代表法然上人跟其周遭的人。在北邊則是池泉回遊式庭園，是由第73世住持坪井俊映在2006年所設計。

阿彌陀堂是豐臣秀賴所興建，是金戒光明寺中最古老的建築物。堂中供奉了本尊阿彌陀如來坐像，相傳是平安時代中期的天台宗高僧惠心僧都一生中最後的作品。因為惠心將雕刻用的木工道具收藏在佛像腹中，所以又被稱做「ノミおさめ如来」「おとめの如来」。