晴天漫步

    岡山的後樂園跟金澤的兼六園、水戶的偕樂園，三者並稱日本三名園。 在十七世紀末、岡山藩的藩政步上軌道、進入安定期的時候，當時的岡山藩第二代藩主池田綱政在北邊旭川的彼岸，花費了14年的時間建造了一座供藩主休憩取樂的庭園，當時由於此園位於岡山城的背後，所以被稱之為「後園」、或是「御後園」。據說由於綱政喜歡田園風光，所以在庭園創建之始，裡面還特地闢了不少的水田、旱田。可是後來隨著財政困難，到了岡山藩第五代藩主池田治政的時候，為了節省經費，便讓人在此種植草地，慢慢地就變成現在的樣子。

    雖然大興土木興建了這座庭園，但是藩主卻只是將其當中休憩之所，而不在這座庭園裡招待來岡山的其他藩主或客人，而是在岡山城內招待，這是因為幕府對於各藩主的生活強力監視的緣故。這種情況一直持續到幕府的力量衰敗的幕府末期，才開始在此招待客人。此後，也曾於特定日期對岡山藩內的人公開。明治維新之後，這座庭園曾經連同岡山城一併歸還給明治新政府，可是後來又回歸到岡山藩手中。後來，時任藩知事的池田章政，在特定的日期也對一般民眾開放參觀。當時池田章政從宋朝政治家范仲淹的『岳陽樓記』中的千古名句「先天下之憂而憂、後天下之樂而樂」中，取「先憂後樂」的「後樂」為園名。

    不過，後來因為財政困難，身為池田家主章政便打起了將後樂園的土地無償、地上建築物與植物等有償讓渡給岡山縣的主意。1883年年底岡山縣議會反對派議員認為後樂園並不具備由縣持有的價值而否決了收買後樂園的議案。可是，之後又針對後樂園的文化價值、以及是否具有做為觀光地發展的價值而再次進行檢討，後來決定以日幣12500圓買下了後樂園。正式成為岡山縣附屬的後樂園，於1887年開始廣為開放參觀，並且名列日本三名園之一，終年遊客如織。

    到了二次世界大戰期間，伴隨著食糧短缺，後樂園的草地被改建為種植地瓜等的旱田。而在1945年的岡山空襲中，包括延養亭等江戶時代留傳下來的許多建築物都被燒毀殆盡。戰後，後樂園更是成為了聯合國駐軍的宿舍。直到撤軍後，才又回歸岡山縣手中，然後花費了2億日圓的經費著手復元園內的原本景觀。1954年開始收取入園費，對外開放參觀。到了1967年，修復工程全部完成，後樂園終於又可以重拾原本的風貌。

    後樂園佔地13萬多公頃，約有三個東京巨蛋球場大，是一座池泉回遊式庭園，巧妙地從岡山城以及周圍的群山借景，融入庭園景色中。其中的「延養亭」曾經是藩主招待客人的主要場所，當時被稱之為「茶屋屋敷」。現在的延養亭依然是園內最家觀景之處，不過卻要另外收費。我們在後樂園的鶴鳴聲中，看到位於鶴社旁邊的射箭場。後樂園除了是藩主取樂遊賞之處，由於武士強調要文武兼修，所以在園中也設置了練武場。而武士們也會在此向藩主展示他們苦練的馬術以及弓箭。我們順利地在射箭場找到了第二個提示。因為天色越來越不好，也擔心時間不夠，所以我們決定離開趕往下一站──倉敷。