晴天漫步

    竹林寺是一座位於高知市五台山的真言宗智山派寺院，是四國八十八靈場中的第三十一個，裡面供奉的是文殊菩薩，跟位於京都天橋立附近的切戶文殊、以及奈良縣櫻井市的安倍文殊並稱為日本三文殊。而且是四國八十八靈場中唯一一個以文殊菩薩為本尊的寺院。

    根據竹林寺的寺傳，對佛教非常虔誠的聖武天皇有一天夢到自己去爬了以文殊菩薩聞名的唐朝五台山，並在夢中得到文殊菩薩親切指導佛教的奧妙。夢醒之後，便命僧侶行基尋找一個最像唐朝五台山的地方來興建佛寺。行基後來選擇了土佐，在此開山並且尋得專門用來製作佛珠的苦楝木，親自雕刻了文殊菩薩。

    數十年後，弘法大師空海回到四國，曾經滯留此處潛心修行，且還修復了當時已經荒廢的堂塔。中世以後，武士階級信奉佛教的人很多，寺運也愈發昌隆，1318年臨濟宗名僧夢窓疎石也曾經在此停留過一段時間。後來由於戰亂緣故，逐漸式微。江戶時代初期，藉由空鏡之手再次興盛。

    江戶時代，由於土佐藩的代代藩主都皈依竹林寺，所以成為藩主的祈願寺，寺運隆盛。竹林寺的堂塔是整個土佐中最莊嚴的，而且由於學問僧雲集，成為著名的學山（學問寺），是土佐的宗教、文化中心。

    不過，明治初期的廢佛毀釋運動，竹林寺也難逃一劫，寺運也一度衰微。後來，由於當地人覺得應該恢復過往寺院景觀，便積極地修補伽藍，好不容易終於回復以往的風華。如今，前往參拜的香客絡繹不絕。而且綠意盎然的寺域也成為當地人欣賞四季變化的休憩之所。

    在漫長的歲月中幾經起落盛衰，今年適逢竹林寺開山1300年，在4月15日～5月14日將舉行50年一次的「秘佛本尊文殊菩薩特別御開帳」，也就是平常收藏在法櫃中的文殊菩薩將會特地公開。同時首次特別公開開山始祖行基像，還有許多首次公開的法器。相信應該會吸引許多人前往。