晴天漫步

早在17世紀的時候，松本藩為了採伐樹木，而在德鄉也就是如今的上高地明神一帶蓋了伐木小屋。1828年富山的僧侶播隆上人，登上了槍岳，並且安置佛像，相傳之後他還數度帶領信徒上山朝聖。不過，一說到上高地的歷史，就絕對不能不提到兩個人，一個人是上條嘉門次、另一個則是英國傳教士Walter Weston。Walter Weston曾經三度長期在日本傳教，他同時也是一位登山家，在日本期間曾經攀爬日本各地的山岳，著有『日本阿爾卑斯登山與探險』等書。也是因為他，才讓包含日本阿爾卑斯山等山岳以及當時的日本風俗介紹給英國與全世界。 

在日本還沒有將登山視為一種興趣的時代，27歲的Walter Weston首次踏上日本的土地，並且攀爬了日本各地名峰。他不但讓上高地在世界上廣受讚美、還將登山的樂趣介紹給日本人，因而被稱為日本近代登山之父。為了紀念這位將上高地的魅力介紹給全世界的人，不但在距離河童橋徒步約20分鐘，可以遠眺霞澤岳跟六百山的梓川畔建了ウェストン碑，而且在每年6月第一個星期日更會舉辦ウェストン祭，以合唱的方式來紀念他。

另一個提到上高地就一定會提到的人則是上條嘉門次。上條嘉門次本姓有馬，是信濃國安曇郡人，12歲的時候以一個林業學徒的身分首次進入上高地，16～18歲時擔任松本藩藩有林的巡山員。23歲在林業工作上已經能獨當一面，後來入贅島々村的上條家。30歲後，在明神池畔蓋了小屋，主要以打獵維生。有時也會應外來者之邀，擔任登山響導的工作。由於當時並沒有準確的地圖，所以完全依靠經驗與感覺來擔任響導的工作，有時也會把在山區滑落的人揹下山。他在45～46歲時擔任Walter Weston夫妻的響導而聞名。 

上條嘉門次主要雖然因為登山響導的工作而聞名，Walter Weston稱他為「老練的山岳人」，為了紀念兩人長達20年以上的交情，還曾經贈送嘉門次一把登山用的冰鎬，那把冰鎬現在仍好好地被保存著。然而實際上他真正響導過的團體不到二十組，主要還是靠漁獵維生，而且還是極為優秀的獵人，相傳從他14歲那年第一次獵到羚羊開始，在他一生中總共獵獲了80頭熊、500頭羚羊。他在明神池畔所蓋的小屋，後來被稱之為嘉門次小屋。

在1925年時，嘉門次兒子上條嘉代吉的妻子開始將這座小屋經營成讓登山者休息的山中小屋。第三代的上條孫人也是有名的山岳響導。第四代的上條輝夫則是搭上觀光熱潮，致力於山中小屋的經營，並且在1965年擴建了小屋，而且那一年正好就是嘉門次在上高地建造小屋的一百週年。嘉門次小屋目前已經被登錄為日本的有形文化財，且在每年上高地開山的時期，對來往的遊客提供飲食以及住宿的服務。