晴天漫步

      

    「古代蓮之里」位於琦玉縣行田市，裡面種植了行田市的天然紀念物「古代蓮（行田蓮）」。古代蓮是1970年代興建公共設施之際，發現偶然出土的蓮花種子，在挖掘的池塘中自然發芽，並且於1973年開花。

      

    由於從出土地層的古物、木片等經過放射性碳定年法，推斷出示1400〜3000年前的東西，因而得名。不過，並不是直接檢測種子，所以也有可能種子是較新的時代。據說目前直接檢測種子中，最古老的古代蓮，是中國大約1300年前的東西。

      

    如今在「古代蓮之里」種植了42種、大約12萬株的蓮花，是關東地區首屈一指的賞蓮勝地。每年的6月中旬〜8月上旬蓮花盛開，不過2024年7月下旬去時其實蓮花已謝了大半，所以建議要賞蓮，最好再早一點。

      

    一旁的古代蓮會館中展示了各種蓮花的相關資料。會館還有座高50公尺的展望塔，是埼玉縣內唯一的一座塔，原本默默無名，但因為2023年上映的電影『飛翔吧！埼玉Ⅱ（翔んで埼玉〜琵琶湖より愛をこめて）』而聲名大噪，並正式命名為「行田塔」。

      

    1993年青森縣南津輕郡田舍館村為了振興地方經濟、增進地域活力而展開的，2010年之後逐漸推廣至日本全國。背景部分的綠色使用現在廣泛食用的品種，圖樣部分的米則使用自古以來的品種、或是為了觀賞用的各色品種。

      

    從2008年起，行田市在古代蓮之里東側0.2公頃的水田推進「稻田畫事業」。所謂的「稻田畫」是指將稻田當成畫布，使用不同顏色的稻子，描繪出巨大的繪畫或文字。第一年的主題是「行田蓮」。從古代蓮會館的展望塔可以一窺全貌。

      

    自此，每年6月中旬開始種稻，10月收割。隨著稻子的生長面積逐年增加，知名度也逐漸打開，在2015年在2.8公頃的水稻田中，以「連結未來的古老軌跡」主題完成的稻田畫，榮獲世界金氏紀錄認定為「世界最大的稻田藝術」。

      

    2024年元旦在能登半島發生大地震，所以當年將跟行田足袋一同登錄為日本遺產的能登切籠祭來構想，揭示「加油！能登 日本遺產 切籠祭」主題，希望受災地能早日復興。而稻田畫裡面的文字，更是出自受災地石川縣立能登高中書法社的作品。