晴天漫步

    從熊野古道下來，經過後山門進入熊野本宮大社境內，兩旁依然綠樹成蔭，偶而聽到烏鴉的鳴叫聲。首先看到的是一座全黑的圓形郵筒，上面有一隻振翅欲飛的黑色烏鴉，仔細一看這隻烏鴉竟然有三隻腳，正是有名的「八咫烏（やたがらす）」。

    而在社務所前面的拜殿兩側各有一個圓形大石雕，上面雕了八咫烏。「咫」同時也是中國跟日本過去使用的長度單位，在說文解字裏面提到「咫，中婦人手長八寸，謂之咫，周尺也。」一咫大約是18公分，8咫大概有144公分。在熊野一帶經常都可以看到八咫烏圖樣的蹤影。

    傳說在神武東征時，八咫烏被皇祖神高皇產靈尊派遣到神武天皇的身邊為其帶路。在日本神話中，八咫烏不只是一隻單純的烏鴉，而是太陽的化身，被當成是神的使者。而日本足球協會的象徵更是一隻八咫烏運著足球，就是因襲自神武天皇的故事，希望可以多多引導足球順利射門得分。

    由於在古事記跟日本書紀中，並沒有明確地記載八咫烏有三隻腳，因此八咫烏為什麼是三隻腳，仍是眾說紛紜。有的說法認為跟本宮大社的主祭神，家津美御子大神擁有的「智、仁、勇」三種美德有關。有的則是認為跟中國道教有關，因為在道教中以奇數代表「陽」，而且在中國神話中棲息在太陽中的象徵太陽的神鳥也是三隻腳。受到這個影響，高勾麗的道教、以及日本的神道中自古以來，代表太陽的陽數也是3。

    還有一種說法認為三隻腳分別代表了「天、地、人」。天代表了天神地祇、地則是代表了大地，也就是人們所居住的自然環境、再加上代表芸芸眾生的人。意味著在太陽之下，神祇、自然、人類三者自兩千多前便是流有同一血脈的兄弟，並且和平共存。